Zakelijke Gegevens
1. Titel: De rode kamer
2. Auteur: Nicci French
3. Jaar van eerste uitgave: mei 2001
4. Druk, jaar van uitgave: zestiende druk april 2003
5. Uitgeverij en plaats van uitgifte: Ambo|Anthos, Amsterdam
6. Oorspronkelijke titel: The Red Room
7. Vertaler: Molly van Gelder
Samenvatting
Kit Quinn is een arts die met geestzieke criminelen werkt. Als ze bij een moordzaak de verdachte Michael Doll ondervraagd valt hij haar aan. Tijdens haar herstel vraagt de politie, onderleiding van hoofdinspecteur Oban, haar hulp bij een zaak over een meisje dat van huis is weggelopen, en vervolgens dood is gevonden bij een kanaal in Londen. Niemand weet haar naam totdat Will Pavic haar identificeert. Will Pavic is de eigenaar van een opvanghuis in Londen. Het meisje noemde zich Lianne. De moord op Lianne is bruut gepleegd. Ze heeft messteken overal over haar buik en in haar benen, ze ligt met haar buik op de grond. De enige verdachte is Michael Doll. Omdat hij op het moment van de moord aan het vissen was in hetzelfde kanaal. Als Kit naar Michael Dolls’ huis gaat voor een verhoor, moet ze voorzichtig te werk gaan en doen alsof ze bevriend met hem wil zijn. Michael Doll vertelt dat hij een jong meisje nooit kwaad zo doen en zeker niet vermoorden. Als Kit verder vraagt blijkt dat hij over Lianne droomt, hij droomt dat hij haar redde en dat hij de moordenaar wegjaagde. Hieruit maakt Kit op dat hij de moord niet gepleegd heeft. Als Kit opzoek gaat naar vrienden van Lianne, gaat ze naar het opvanghuis van Will Pavic. Ze vraagt aan kinderen daar of ze Lianne kende, maar niemand kende haar persoonlijk. Ze was erg op zichzelf, het enige meisje waar zij mee omging was Daisy Gill. Maar zij heeft een paar maanden geleden zelfmoord gepleegd. Als Kit besluit om de moorddossiers van alle moorden van het afgelopen jaar in Londen te bekijken, stuit ze op de vermoordde Philippa Burton. Zij is vermoord nadat ze ontvoerd was op Hampstead Heath, bij de speeltuin waar haar dochtertje Emily op dat moment speelde. De moord op Lianne en de moord op Philippa lijken op geen enkel opzicht op elkaar, behalve dat ze allebei met hun gezicht naar beneden lagen. Kit legt hiermee een verband en denkt dat beide moorden door dezelfde moordenaar zijn gepleegd, maar dat het lijkt van Lianne doormiddel van een auto is verplaatst. Er lag namelijk heel erg weinig bloed op het plaats delict. Als Kit wil dat de vezels en sporen van Philippa en Lianne met elkaar worden vergeleken, schijnen de moorden inderdaad door dezelfde moordenaar gepleegd te zijn. Er zijn namelijk overeenkomstige vezels gevonden op de kleren van beide vrouwen. Ondanks deze ontdekking wordt de enige verdachte Michael Doll toch gearresteerd. Kit krijgt de politie zover om hem vrij te laten wegens gebrek aan bewijzen. Op dezelfde dag dat Michael Doll weer op vrije voeten is, word Bryony Teale ‘s nachts aangevallen bij het kanaal. Gelukkig zijn er twee ooggetuigen die de moordenaar wegjagen, een van hen is Michael Doll. Bryony verkeerd in shocktoestand, maar Kit wil toch met haar praten. Als ze zegt dat ze de dader niet goed heeft gezien houd haar man Gabriel haar wel erg stevig was. Als Kit weer thuis is word ze opgebeld door Oban, dat hun enige verdachte Michael Doll is vermoord. Als ze in zijn flat is ziet Kit een beker met Emily’s naam erop, ook vind ze een tasje van Bryony. De politie en Kit weten zeker dat alle drie de moorden, en de aanval, zijn gepleegd door dezelfde moordenaar. De politie is radeloos, hun enige verdachte is vermoord en voor de rest zijn er geen andere verdachten. De politie besluit om de zaak te sluiten. Als Kit met haar vriendinnen Poppy, Ginny en hun kinderen Megan Lottie en Amy gaat picknicken, zeggen Poppy en Ginny dat ze hun kinderen nooit drie seconden alleen laten omdat ze bang zijn dat ze gekidnapt worden. Hierdoor komt Kit erachter wie de moordenaar is. Als ze naar het huis van Emily Burton gaat vraagt ze aan het meisje wie op de dag van de ontvoering op haar heeft gepast. Emily zegt dat een vrouw haar een lolly gaf en haar duwde op de schommel. De moord is dus gepleegd door twee mensen, iemand die Emily afleidde en iemand die Philippa ontvoerde. Kit verdenkt het echtpaar Teale. Als de ze volgende ochtend stil in haar auto voor de deur blijft wachten tot Gabriel weg is, belt ze aan om van Bryony te horen wat er is gebeurd. Net op het moment dat Bryony wil bekennen staat Gabriel opeens in de woonkamer. Hij rent op Kit af en probeert haar te wurgen, maar Kit prikt met twee vingers in zijn ogen. Gabriel schreeuwt tegen Bryony om hulp, maar ze slaat hem met een driepoot op zijn hoofd. Als de politie arriveert word Gabriel naar het ziekenhuis gebracht en word Bryony naar het politie bureau gebracht voor een verklaring.
Karakterbeschrijving
De hoofdpersonen van het boek zijn: arts Kit Quinn, Michael Doll. Zij zijn de hoofdpersonen omdat Kit Quinn natuurlijk de dader van de moorden moet vinden. En Michael Doll omdat hij de enige verdachte is en gestoord is. Je zou denken dat Bryony en Gabriel Teale ook bij de hoofdpersonen horen, maar ze komen pas op het einde van het boek aanbod.
Kit Quinn:
Uiterlijk
Kit Quinn is een arts die met geestzieke criminelen in de Welbeckkliniek werkt. Ze wordt regelmatig door de politie gebeld voor een moordzaak. Nu houd ze zich bezig met de moord op Lianne. Ze heeft grijze ogen en een heel groot litteken op haar gezicht. Dit litteken heeft ze gekregen nadat Michael Doll haar aangevallen had bij een verhoor. Kit heeft op jonge leeftijd haar moeder verloren en ze mist haar nu erg. Het enige wat ze van haar moeder heeft is een foto, en ze ziet dat ze steeds meer op haar gaat lijken.
“Ik legde mijn hand weer tegen mijn gezicht. Dat was een gewoonte geworden, dat zelfbeschermende gebaar dat ik toen niet wist te maken.” (blz. 17) (Dit citaat hoort ook bij haar karakter)
“Ik vind je ogen mooi. Grijs. Net als het licht. Ik vind het fijn als ze naar me kijken.” (blz. 53)
Karakter
Door haar onderzoek op deze moord raakt ze erg gestresst omdat ze er maar niet achter kan komen wie de moord heeft gepleegd. Kit is erg onzeker en nooit zeker van haar zaak, ook al denken anderen van wel. Ze vindt het heel erg dat ze dat grote litteken op haar wang heeft en elke keer als iemand naar haar kijkt doet ze haar hand erover. Ze wordt omschreven als een dappere, taaie vrouw. Maar van buiten ziet ze er heel zachtaardig en lief uit.
“Ze mag er dan zachtaardig uit zien, maar ze is een taaie, dappere vrouw. Ze is altijd een vechtjas geweest en daar zit ze dan, en maandag gaat ze weer werken.” (blz. 17)
“Ben je altijd zeker van je zaak?’
Ik knipperde even met mijn ogen en voelde mijn maag een beetje inkrimpen van paniek. ‘Je hebt een verkeerde indruk van me,’ zei ik. ‘Ik ben nooit zeker van mijn zaak.” (blz. 115)
Je zou kunnen zeggen dat Kit Quinn in de loop van het boek veranderd, maar dat is dan alleen van uiterlijk. Ze heeft dat litteken op haar gezicht gekregen door de aanval van Michael Doll. Maar het is niet echt en ingrijpende verandering. Alleen dat ze daardoor wat onzekerder over haar gezicht is geworden als mensen naar haar kijken.
“Mijn buurman draaide zijn hoofd opzij en keek naar mij gezicht. Ik legde mijn hand op het litteken, alsof zijn blik het in brand zette.” (blz. 17)
Michael Doll:
Uiterlijk
Michael Doll is een onopvallende man van 29 jaar die niet helemaal goed bij zijn hoofd is. Hij heeft een dikke bos bruin, krullend haar tot op zijn schouders en zijn gebronsde gezicht is broodmager met uitstekende jukbeenderen. Hij heeft grote eeltige handen en een scheel oog.
“Hij had een scheel oog zodat moeilijk te zien viel of hij naar mij keek of net langs me.” (blz. 11)
Bij zijn onopvallende verschijning past ook de kleding die hij draagt. Een spijkerbroek, een windjack en normale truien. Hij stinkt een uur in de wind. Hij woont alleen in een flat in Hackney waar het net zo vies is en waar het net zo erg stinkt als hijzelf. Verder heeft Michael Doll een Duitse herder die Kenny heet.
“Hij had een spijkerbroek en een grijs windjack aan, waar niets vreemds aan was, ware het niet dat hij een dikke oranje trui onder droeg, zodat het jack bol stond.” (blz. 12)
Karakter
Michael Doll is een psychopaat die verdacht word van de moord op Lianne, een jonge vrouw. Hij praat vaak in zichzelf en is mensenschuw. Hij leeft als het ware in een andere wereld. Met vrouwen heeft hij nooit goed overweg gekund, zijn moeder heeft hem verlaten toen hij twaalf jaar oud was. Sindsdien heeft hij in opvangtehuizen gezeten. Dat kun je duidelijk zien omdat hij nooit heeft geleerd op te ruimen en nooit heeft geleerd zich sociaal te gedragen. Hij heeft één relatie gehad maar dat was na twee dagen alweer over. Vrouwen zijn bang voor hem omdat hij in zichzelf praat. Vroeger is hij veel gepest door zijn rare uiterlijk en door de stank die hij om zich heen heeft hangen.
“Nou, hij is gestoord. Hij praat raar, mompelt in zichzelf. We vroegen ons af of hij schizofreen was of zoiets.” (blz. 11)
“Ik zuchtte. Oké. Zielig, triest, geen ontwikkeling, geen liefde, gestoord, vol medelijden, eigengereid, gemeen, eenzaam, beschadigd, bang.” (blz. 12)
Hij is verliefd op Kit Quinn en hij achtervolgt haar dan ook in alles wat ze doet, hij stalkt haar dus. Als Kit weg is geweest blijft hij voor haar deur wachten in de hoop dat als ze terug komt dat hij naar binnen mag, hij staat opeens achter haar als ze over straat loopt. Hij is bezeten van Kit en hij denkt dat zij ook verliefd is op hem. Hij houdt van vissen omdat het hem rust geeft en omdat hij van het kanaal houd. De vissen die hij vangt gooit hij terug, maar als hij spullen vangt zet hij dat in zijn woonkamer neer.
In de loop van het boek verandert Michael Doll niet. Hij blijft net zo gek als hij al was, en gaat door met het achtervolgen van Kit Quinn. Later in het boek wordt hij net als Lianne en Philippa Burton vermoord.
Schematische beschrijving van het verloop van de moordzaak
– Melding van het lijk
– Oproep gedaan voor identificatie van het lijk
– Hulp ingeroepen van Kit Quinn
– Onderzoek technische recherche
– Verslag van de lijkschouwer: geen sporen van drugs in het bloed aangetroffen
– Lijk geïdentificeerd
– Conclusie geen nabestaanden
– Verhoor enige verdachte
– Kit Quinn opzoek naar vrienden van Lianne voor meer informatie over haar
– Kit Quinn onderzoekt het lijkt van Lianne in de hoop dat haar iets opvalt.
– Kit Quinn leest andere moorddossiers, de moord op Philippa Burton valt haar op, ze concludeert dat de moord op Lianne en de moord op Philippa Burton door dezelfde moordenaar zijn gepleegd.
– Vergelijking sporen en vezel onderzoek van Lianne en Philippa Bruton komt overeen
– Arrestatie op de enige verdachte Michael Doll
– Michael Doll wordt weer vrijgelaten wegens gebrek aan bewijs
– Bryony Teale wordt aangevallen bij hetzelfde kanaal, maar word gered door twee omstandigheders. Aanvaller vlucht
– Bryony Teale verkeerd in shocktoestand maar word toch verhoord door Kit Quinn, dit levert niets op.
– Kit Quinn wordt gebeld hoofdinspecteur Oban wegens moord op Michael Doll
– Michael Dolls’ flat is afgezet
– De bewoners op dezelfde etage worden geëvacueerd
– Onderzoek technische recherche
– Het hele huis zit onder het bloed
– Doodsoorzaak vast gesteld: met een scherp voorwerp is Michael Dolls’ hoofd eraf geslagen
– Ontdekking van de beker van Emily ( de dochter van Philippa Burton) en het tasje van
Bryony Teale
– Tijdens een picknick komt Kit Quin erachter wie de dader is
– Kit Quinn gaat naar het huis van Emily Burton om te vragen wie haar heeft afgeleid
– Het meisje antwoord dat een vrouw haar een lolly gaf en haar op de schommel duwde
– Kit Quinn concludeert dat Bryony Teale Emily een lolly gaf terwijl Gabriel Teale Philippa Burton ontvoerde, en vervolgens vermoordde
– Kit Quinn gaat voor een mogelijke bekentenis naar het huis van het echtpaar Teale,
maar wacht tot Gabriel Teale weg is
– Kit Quinn wordt bijna vermoord door Gabriel Teale maar Bryony Teale slaat hem bewusteloos
– Politie arriveert en neemt Bryony Teale mee voor een verhoor met eventueel een bekentenis, Gabriel Teale wordt naar het ziekenhuis gebracht
– Bryony Teale bekent alles en hier kwam uit dat Kit Quinn ook gelijk had dat alle moorden met elkaar in verband stonden. Lianne werkte samen met Daisy Gill bij het theater van Gabriel Teale. Toen Lianne naar het huis van Gabriel ging werd ze hysterisch en begon ze wild om zich heen te slaan, op het volgende moment viel ze zo hard op de grond dat ze dood was. Gabriel en Bryony raakten in paniek en staken met messen in haar buik. Lianne werd gedumpt bij het kanaal. Toen Gabriel erachter kwam dat Michael Doll daar op dat moment was raakte hij in paniek omdat hij dacht dat Michael Doll iets had gezien, en vermoordde hem in zijn eigen flat met een scherp voorwerp. Bryony Teale is vermoord nadat ze erachter kwam dat Lianne haar dochter was, die ze op veertien jarige leeftijd kreeg maar sindsdien nooit meer had gezien. Ze wist dat Gabriel Teale Lianne kende en ging naar zijn huis om meer over haar te weten te komen. Ze maakten een afspraak voor een ontmoeting. Op de dag van de afspraak speelde Emily in de speeltuin.
Ze werd ontvoert en Bryony Teale zou op Emily letten en gaf haar een lolly. Philippa
Burton stapte in Gabriels’ auto en stelde te lastige vragen over Lianne dat Gabriel haar
uit paniek doodsloeg met een hamer. Hij dumpte haar ergens aan de andere kant van de
Heath in een steeg.
– Bryony Teale wordt in een vrouwengevangenis gestopt voor tien jaar, Gabriel Teale moet na zijn herstel in de gevangenis voor tien jaar
– Zaak afgerond
Trucs
Beargumentering
Kit Quinn is een arts die met geestzieke criminelen werkt. Als ze bij een moordzaak de verdachte Michael Doll ondervraagd valt hij haar aan. Tijdens haar herstel vraagt de politie haar hulp bij een zaak over een meisje dat van huis is weggelopen, en vervolgens dood is gevonden bij een kanaal in Londen. Niemand weet iets van haar alleen dat ze Lianne heet. Alle sporen leiden naar dezelfde verdachte die Kit eerder heeft aangevallen namelijk Michael Doll. Hij is verdacht omdat hij diezelfde avond als de moord aan het vissen was en voor de rest is er niemand anders geweest. Maar Kit is daar niet zo zeker van. Als ze naar Michael Dolls huis gaat voor een verhoor, legt hij alles over zijn leven bloot. Hij houdt van meisjes maar zou ze nooit pijn doen, hij droomt vaak over Lianne omdat hij vindt dat hij iets tegen haar dood had kunnen doen, en hij zal nooit een jong meisje kwaad doen. Hieruit concludeert Kit dat hij op de verkeerde tijd en op de verkeerde plaats aanwezig was. De politie denkt echter dat Kit ongelijk heeft en haalt haar van de zaak. Als Kit toch door blijft zoeken komt ze erachter dat Lianne helemaal geen huis had, maar in het opvangtehuis van Will Pavic woonde. Als ze dit aan de politie vertelt, wil de politie een verhoor met Will Pavic en word Kit weer op de zaak gezet. Het verhoor van Will Pavic levert niets op en de politie verdenkt nog steeds Michael Doll. Als Kit besluit om de dossiers van andere vermoordden mensen in Londen te bekijken, stuit ze op dode vrouw Philippa Burton. Die is vermoord nadat ze ontvoerd was op Hampstead Heath, bij de speeltuin waar haar dochtertje Emily op dat moment speelde. Iets in Kit zegt dat de moord op Lianne in verband staat met de moord op Philippa Burton. Als Kit op een dag naar het opvangtehuis van Will Pavic gaat, vraagt ze aan hem of ze een paar van Liannes vrienden mag spreken. Als blijkt dat Liannes enige vriendin Daisy Gill zelfmoord heeft gepleegd ligt het onderzoek stil. Ondertussen arresteert de politie Michael Doll wegens moord omdat hij de enige verdachte is. Kit krijgt de politie zo ver om hem vrij te laten omdat ze niet genoeg bewijs hebben om hem vast te houden. Als Bryony Teale ’s nachts langs het kanaal loopt word ze aangevallen, maar op dat moment lopen er ook twee mannen over straat die haar te hulp schieten, een van deze mannen is Michael Doll. De aanvaller is weg gerent en Bryony Teale verkeerd in shocktoestand. Als Bryony weer terug is vanuit het ziekenhuis brengt Kit haar een bezoek voor vragen over de aanvaller. Bryony’s man Gabriel houdt Bryony wel heel erg strak tegen zich aan als Bryony zegt dat ze de man niet goed heeft gezien. De zaak vordert al niet meer zo, en hun enige verdachte Michael Doll word ook nog eens vermoord in zijn flat. Kit moet de flat onderzoeken en ziet dat in zijn flat een beker met de naam Emily erop, en ze vind een tasje van Bryony Teale. Als Kit thuis is zet ze alles nog eens op een rijtje: er zijn dus drie vermoord Philippa Burton, Lianne, Michael Doll, en er is er één aangevallen, Bryony Teale. En alle drie de moorden zijn gepleegd door dezelfde moordenaar. Als Kit met haar vriendinnen Poppy, Ginny en hun kinderen Megan Lottie en Amy gaat picknicken, praten Poppy en Ginny erg beschermend over hun kinderen. Ze zullen hun kinderen nooit drie seconden alleen laten, en door dat te zeggen komt Kit erachter wie de moordenaar is. Als ze naar het huis van Emily Burton gaat vraagt ze aan het meisje wie op de dag van haar moeders ontvoering op haar had gepast. Emily antwoord dat een vrouw haar een lolly gaf en haar duwde op de schommel. De moord is dus gepleegd door twee mensen, een vrouw die Emily afleidde en een man die Philippa ontvoerde. Die twee mensen zijn dus Gabriel en Bryony Teale. Als Kit de volgende ochtend heel vroeg in haar auto voor hun huis blijft wachten tot Gabriel weg is, belt ze aan om van Bryony te horen wat er is gebeurd. Net op het moment dat Bryony wil bekennen staat Gabriel opeens in de woonkamer. Hij probeert Kit te vermoorden omdat ze nu weet dat hun de moorden hebben gepleegd. Als hij haar probeert te wurgen prikt Kit maar haar vingers in zijn ogen. Op dat moment schreeuwt Gabriel tegen Bryony dat ze moet helpen maar in plaats daarvan slaat ze met een drie poot op zijn hoofd. Als de politie arriveert word Gabriel naar het ziekenhuis gebracht en word Bryony naar het politie bureau gebracht voor een verklaring. Kit had gelijk dat alles met elkaar in verband stond. Gabriel kende Lianne en Daisy, en toen Daisy zelfmoord pleegde gaf Lianne hem de schuld. Daarom vermoorde hij Lianne, omdat Michael Doll in de buurt was toen Lianne werd vermoord moest hij ook dood omdat hij hun kon verraden. En Philippa Burton is vermoord omdat ze op veertien jarige leeftijd zwanger werd van een meisje. Dat meisje was Lianne, en omdat Gabriel met Lianne omging wilde ze met hem praten. Toen ze ontvoerd werd wilde ze met hem praten, maar Gabriel raakte in paniek en vermoorde haar.